朱耷，曾名朱统銮，号雪个，后自号八大山人，明末清初著名画家，江西南昌人，他的画风，雄奇酣畅，表现形式光怪陆离，以奇著称。
八大山人的花鸟画，清新脱俗，所描绘的芭蕉怪石.荷花鱼鸟.芦雁鸣禽等等，体现了活泼的生机。但是在观察他的花鸟画时，人们会发现一种奇特的现象，鱼.鸟的眼睛，都做了夸张的表现，眼睛特别大，有时甚至是方的，黑而圆的眼睛，顶在眼圈的上角，给人怪异的感觉，也就是人们常说的“白眼向人”。
以前不喜欢看八大山人的花鸟画，主要是不喜欢这种眼神，也不理解为什么要这样表现，只能用画风的怪，奇来解释，前一段时间，看过一个讲八大山人出家地的短片，对他的身世，有了进一步的了解，也对所画鱼鸟的眼睛，做了最好的诠释。
原来，朱耷是明朝的宗室，明太祖朱元璋第十七子宁献王朱权的后裔，生于明熹宗朱由校天启六年（1626），到庄烈帝朱由检崇祯十七年（1644）明朝灭亡那年，他正十九岁。
八大山人的家世，是宗室后裔，他的童年和少年时期，是在世代荫袭的贵族生活中度过，经过了天翻地覆的改朝换代，他不但废弃了自己的名姓，同时还装起了哑巴，整日沉醉在杯酒中，亦哭亦笑，疯癫狂痴，这也许是他在清朝统治势力下的求全之道。生活上巨大的落差，导致他人生的巨变，同时也暗示了他悲剧性的性格，为逃避现实，他曾出家为僧，而后，又转变了信仰，崇奉起道教来。
情绪上的波动，使他有一种偷生的苦痛，对故国的怀念，以及由此而引起的凄凉悲愤，都体现在了他艺术表现形式上，试想，当人的眼睛向上看时，一定是一种蔑视，不屑，傲世的感觉，这才是他内心的真实感受，并以此来显示他对清朝的不可妥协，也是他孤傲落寞清空出世思想的真实体现。
如此而言，鱼鸟怪异的眼神，也就不难解释了。